Startup z branży aeronautycznej K2 Space połączy siły ze SpaceX w celu umieszczenia niewielkiej liczby satelitów K2 na kilku poziomach orbity ziemskiej.
We wtorek kalifornijska firma K2 Space ogłosiła zawarcie nowego kontraktu z firmą SpaceX Elona Muska na wystrzelenie trzech satelitów K2 za pomocą rakiety Falcon 9 w ramach misji zaplanowanej na 2027 r., nazwanej „Trinity”. W jej ramach trzy satelity zostaną umieszczone na niskiej, średniej i geostacjonarnej orbicie transferowej.
„Wprowadzamy coś zupełnie nowego do branży magistrali satelitarnych” – powiedział Karan Kunjur, współzałożyciel i dyrektor generalny K2 Space.
Misja Trinity będzie następować po innej misji K2, Gravitas, powiązanej ze SpaceX, i będzie częścią odrębnej misji kosmicznej z udziałem samolotów współdzielonych.
Misją Trinity, podobnie jak Gravitas, jest „wspieranie hybrydowej bazy klientów rządu USA i partnerów handlowych”.
Przedstawiciele firmy K2 dodali, że podkreślili „siłę wykorzystania innowacji komercyjnych w celu osiągnięcia celów bezpieczeństwa narodowego”.
Kalifornijska firma K2 Space Corporation, założona w 2022 roku przez byłych inżynierów SpaceX, opracowuje wydajne i tanie platformy magistrali satelitarnej. Magistrala satelitarna to główna platforma konstrukcyjna satelity, która zapewnia napęd, naprowadzanie, zasilanie i wiele innych funkcji.
W styczniu przedstawiciele K2 mianowali Johna Plumba, byłego zastępcę sekretarza obrony USA ds. polityki kosmicznej, na stanowisko szefa strategii.
Plumb oświadczył we wtorek, że misja nie będzie polegała wyłącznie na dostarczaniu satelitów.
„Chodzi o wzmocnienie bezpieczeństwa narodowego i rozwój amerykańskiej gospodarki kosmicznej poprzez dostarczanie wydajnych platform przy niskich kosztach i na dużą skalę” – powiedział.
Według Plumba podejście firmy K2 do rozmieszczania satelitów polega na „agresywnym przesuwaniu granic możliwości technologicznych w inteligentny i przemyślany sposób”.
Kunjur w oświadczeniu stwierdził, że K2 buduje „prawdziwego satelitę wieloorbitalnego, który może się rozprzestrzeniać” na niskiej orbicie okołoziemskiej, a także na średniej orbicie okołoziemskiej, a nawet wyżej.
„Zamiast po prostu stwierdzić, że jesteśmy w stanie wynieść na wszystkie te orbity, postanowiliśmy to udowodnić, rozmieszczając się na wszystkich trzech orbitach za pomocą jednego startu rakiety” – dodał we wtorek szef K2.
Ogłoszenie dotyczące K2 nastąpiło po tym, jak SpaceX w poniedziałek pomyślnie przeprowadziło 11. testowy lot dwustopniowej, ciężkiej rakiety nośnej Starship, która ma ostatecznie zabrać ludzi na Księżyc, a docelowo na Marsa.
