Polska drużyna narodowa zwyciężyła na terenie rywala Maltę 3:2 w ich ostatnim starciu kwalifikacyjnym do mistrzostw świata.
W poniedziałkowy wieczór, dokładnie 17 listopada, polska reprezentacja rozegrała swój finałowy mecz w eliminacjach do mundialu. Konkurentami zawodników Jana Urbana była Malta. Przed startem pojedynku to biało-czerwoni byli postrzegani jako faworyci.
Zwłaszcza, że nasza ekipa już przed pierwszym gwizdkiem miała zagwarantowany udział w marcowych play-offach. Celem rozgrywki było podniesienie szans na pierwszy koszyk podczas losowania par barażowych. W tym celu Polacy potrzebowali wygranej.
Malta – Polska. Nawrocki dodaje otuchy graczom
Reprezentacja mogła liczyć na wsparcie Karola Nawrockiego. Tym razem prezydent nie obserwował jednak zawodów sportowych na żywo ze stadionu. Głowa państwa postanowiła wesprzeć graczy w inny sposób.
W poniedziałkowy wieczór elewację Pałacu Prezydenckiego oświetliła iluminacja, której kibice nie mogli wnieść na mecz Polska –Holandia. „Dziś na elewacji Pałacu Prezydenckiego mocne wsparcie dla naszej reprezentacji, która gra dziś mecz z Maltą!” – opublikował prezydent w social mediach.
Malta – Polska. Jaki rezultat?
W 32. minucie precyzyjne uderzenie wykonał Robert Lewandowski. Odpowiedź ze strony przeciwników nadeszła bardzo szybko. Zaledwie cztery minuty później nastąpiła niespodzianka. Bramkę wyrównującą zdobył Irvin Cardona. Jest to premierowa w dziejach bramka dla Malty w potyczkach z reprezentacją Polski.
W drugiej części starcia objęcie prowadzenia Polsce na 2:1 zapewnił Paweł Wszołek. W 61. minucie gospodarze nalegali na przyznanie rzutu karnego za przewinienie Jakuba Kiwiora na Irvinie Cardonie. Arbiter nie zauważył jednak wykroczenia.
Niedługo potem rezultat na 3:1 podwyższył Karol Świderski. Po analizie VAR wcześniejszej sytuacji, gol dla naszej drużyny nie został uznany. Co więcej, arbiter Igor Pajac zarządził jedenastkę dla Malty. Została ona zamieniona na bramkę przez Maltańczyków, którzy doprowadzili do wyrównania 2:2.
Szacunek Polaków w 85. minucie zachował Piotr Zieliński powiększając wynik na 3:2.
Malta – Polska. Zalewski nie wystąpi w play-offach
Mimo, że Polakom udało się zwyciężyć z Maltą, reprezentacja przed marcowymi play-offami ma istotny problem. Jeszcze przed startem konfrontacji Jan Ubran tłumaczył, że trzech graczy jest narażonych na obowiązkową absencję w play-offach, jeśli otrzymaliby żółtą kartkę w meczu kwalifikacyjnym.
W tym kontekście selekcjoner wymieniał Piotra Zielińskiego, Jana Ziółkowskiego oraz Nicolę Zalewskiego. Już w 18. minucie ziścił się czarny scenariusz. Gracz Atalanty Bergamo otrzymał żółtą kartkę za faul i tym samym stracił możliwość gry w play-offach.
