Do niedawna podróże lotnicze oznaczały, że albo byliśmy całkowicie odłączeni od Internetu, albo byliśmy poddawani wygórowanym cenom planów łączności w trakcie lotu, sytuacja ta dotyczyła głównie większych linii lotniczych i lotów długodystansowych. Niemniej jednak ten scenariusz stopniowo ewoluuje. Katalizatorem tej zmiany jest technologia satelitarna, szczególnie ta należąca do Elona Muska. Starlinks, które zyskały ogromną popularność w regionach pozbawionych dostępu do Internetu i również wspierają odważnych Ukraińców, odkryły nowe zastosowanie.
Starlink to usługa internetowa świadczona przez satelity opracowane przez SpaceX, obejmująca liczne małe satelity na niskiej orbicie okołoziemskiej. To innowacyjne podejście umożliwia dostarczanie szybkiego internetu nawet w miejscach, w których brakuje konwencjonalnej infrastruktury sieciowej: czy to w domku nad jeziorem, w górach, podczas przygód na świeżym powietrzu, czy ostatnio podczas lotu.
Aspekt lotniczy jest szczególnie istotny. Łotewskie linie lotnicze airBaltic wykonały przełomowy krok, nawiązując współpracę z SpaceX Elona Muska, aby zapewnić pasażerom bezpłatny, szybki internet w swoim najnowszym samolocie, Airbusie A220.
Inauguracyjny komercyjny lot z dostępem do Internetu Starlink odbył się 21 lutego 2025 r. z Rygi do Monachium.
– To historyczne osiągnięcie airBaltic i prawdziwa transformacja europejskiego lotnictwa. Jako pierwsza europejska linia lotnicza, która wdrożyła technologię Starlink od SpaceX, zmieniamy koncepcję łączności w przestworzach. To nie tylko ulepszenie – to znaczący postęp w podróżach lotniczych. Jesteśmy dumni, że przewodzimy tej ewolucji i dostarczamy przyszłość łączności naszym pasażerom już dziś, stwierdził Martin Gauss, prezes i dyrektor generalny airBaltic.
Od momentu wejścia na pokład pasażerowie będą mogli korzystać z bezpłatnego połączenia z prędkością pobierania około 50 Mb/s , co jest wystarczające do płynnego przeglądania Internetu, pracy zdalnej, a nawet strumieniowego przesyłania filmów. Wraz z postępem technologii w lotnictwie możliwe jest, że prędkości te wzrosną. SpaceX twierdzi, że może osiągnąć prędkość do 500 Mb/s.
Obecnie w fazie testów, ale wkrótce dla całej floty
Chad Gibbs, wiceprezes ds. operacji biznesowych Starlink w SpaceX, ogłosił, że w ciągu roku cała flota samolotów airBaltic
