Chiny wysłały w piątek trzech astronautów na stację kosmiczną Tiangong w ramach 16. załogowego lotu kosmicznego w ramach chińskiego programu Shenzhou.
Misja Shenzhou 21 wystartowała z pustyni Gobi rakietą Long March 2F około godziny 11:44 czasu wschodniego z centrum startowego Jiuquan Satellite Launch Center.
Na pokładzie statku na sześciomiesięczną misję znaleźli się astronauci Zhang Lu, Zhang Hongzhang i Wu Fei.
Trzymodułowa stacja kosmiczna Tiangong, ukończona w październiku 2022 r., powita swój 10. załogowy lot.
Statek zadokuje do przedniego portu modułu Tianhe stacji kosmicznej około 3,5 godziny po starcie. Szybki, zautomatyzowany tryb spotkania i dokowania skróci misję o około 3 godziny, podał portal Space.com.
Astronautów powita Chen Dong, dowódca misji Shenzhou 20, wraz z członkami załogi Chen Zhongrui i Wang Jie, którzy wystartowali 24 kwietnia. Chen Dong jest pierwszym chińskim astronautą, który spędził na orbicie 400 dni. Astronauci z jego misji powrócą na Ziemię w poniedziałek.
48-letni Zhang Lu dowodzi chińską misją Shenzhou 15 w kosmosie. 32-letni Wu i 39-letni Zhang Hongzhang odbyli w piątek swoje pierwsze loty kosmiczne.
Wu jest najmłodszym astronautą Chin.
„Jako najmłodszy członek Chińskiego Korpusu Astronautów, czuję się niezwykle szczęśliwy, że mogę wziąć udział w misji kosmicznej” – powiedział Wu w czwartek.
Misja skupi się na szeregu badań naukowych, w tym eksperymentach na myszach i spacerach kosmicznych.
„Moje szczęście zawdzięczam epoce, w której żyjemy, w której chiński przemysł lotniczo-kosmiczny rozwija się w błyskawicznym tempie” – powiedział Wu.
