Tankowiec pod grecką banderą dotarł do portu w Perth, na zachodnim wybrzeżu Australii, wywołując protesty w całym kraju z powodu ładunku benzyny wyprodukowanej w Indiach z rosyjskiej ropy naftowej. Australijski Senat odniósł się w piątek do taktyki Kremla mającej na celu obejście sankcji.
Rosja odkryła alternatywny sposób na ominięcie zachodnich sankcji nałożonych na jej ropę naftową: dostarcza ją do indyjskich rafinerii, gdzie jest rafinowana na olej napędowy i benzynę, a następnie eksportowana do krajów takich jak Australia. W ciągu pierwszych czterech miesięcy 2025 roku kraj ten zaimportował produkty naftowe z Indii o wartości około 650 milionów dolarów, według danych Centrum Badań nad Energią i Czystym Powietrzem (CREA) z siedzibą w Helsinkach. Znaczna część tego importu prawdopodobnie pochodzi z dostaw rosyjskich.
Minister obrony Australii Paul Papalia przyznał w zeszłym tygodniu, że Rosja może skutecznie obchodzić sankcje i infiltrować rynek australijski za pomocą „tajnych metod”.
Unia Europejska również dostrzegła ten problem, nakładając niedawno sankcje na rafinerię Jamnagar w Indiach, w której udziały posiada rosyjski Rosnieft. Jednak Jamnagar, mimo że jest jednym z największych indyjskich przedsiębiorstw państwowych, nie jest jedynym podmiotem wspierającym Rosję.
Według agencji Reuters, chociaż wszystkie indyjskie rafinerie państwowe wstrzymały w zeszłym tygodniu zakupy rosyjskiej ropy naftowej i obecnie poszukują nowych dostawców na Bliskim Wschodzie, to nie one są głównymi odbiorcami rosyjskiej ropy. Prywatne firmy w Indiach, niezrażone sankcjami, nadal są największymi nabywcami rosyjskiej ropy i nadal ją akceptują, a następnie eksportują jako indyjską benzynę.
Protestujący w Australii nazwali indyjskie transporty „krwawą ropą” i wezwali rząd do natychmiastowego wstrzymania importu i zawrócenia tankowca z portu krajowego.
Australijscy urzędnicy twierdzą jednak, że niewiele mogą zrobić, ponieważ grecki statek nie naruszył żadnych sankcji. Przedstawił dokumentację prawną potwierdzającą, że został załadowany w Indiach, a nie w Rosji, a ustalenie pochodzenia benzyny jest obecnie praktycznie niemożliwe.
Demonstranci, wspierani w piątek przez senator z Australii Zachodniej Fatimę Payman, domagają się usunięcia tych luk prawnych. Przemawiając w australijskim Senacie, zwróciła się do minister spraw zagranicznych Penny Wong: „Australijczycy zasługują na zapewnienie, że tankowanie nie przyczynia się do wojny na Ukrainie. Nasze zasady nie powinny być naruszane na stacjach benzynowych”.
