Elon Musk, właściciel SpaceX, ogłosił wycofanie kapsuł Dragon używanych do transportu personelu i ładunków na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS), ale decyzja ta nie wpłynie na nadchodzącą misję Ax-4, w ramach której polski astronauta Sławosz Uznański-Wiśniewski poleci na ISS, zgodnie z nieoficjalnymi informacjami uzyskanymi przez PAP. Niemniej jednak SpaceX nie wydało jeszcze oficjalnego oświadczenia w tej sprawie.
Według dwóch źródeł zaznajomionych z planami misji, ogłoszenie o „uziemieniu” statku kosmicznego Dragon nie przeszkodzi w zaplanowanym na wtorek starcie misji. Jednak SpaceX, do którego należą kapsuły Dragon, nie udzieliło jeszcze formalnej odpowiedzi na zapytania PAP. To właśnie te statki mają trafić do członków misji Axiom Ax-4, w tym Sławosza Uznańskiego-Wiśniewskiego z Polski, którzy mają polecieć na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
W czwartek Elon Musk, który miał nieporozumienia z prezydentem USA Donaldem Trumpem, oświadczył, że „natychmiast” rozpocznie proces wycofywania Dragonsów ze służby, odpowiadając na tweeta Trumpa, w którym zasugerował, że najlepszym sposobem na obniżenie kosztów budżetu byłoby zerwanie kontraktów rządowych z przedsiębiorstwami Muska.
„Najprostszą metodą oszczędzania pieniędzy w naszym budżecie, miliardów i miliardów dolarów, jest zakończenie rządowych dotacji i kontraktów Elona. Zawsze mnie zaskakiwało, że Biden nie podjął takiego działania!” – napisał Trump, odnosząc się do dezaprobaty Muska dla propozycji budżetu popieranej przez prezydenta, która według Muska doprowadzi kraj do nadmiernego zadłużenia.
Jednym z najważniejszych kontraktów rządowych Muska jest kontrakt z NASA na transport astronautów i ładunków na Międzynarodową Stację Kosmiczną i orbitę okołoziemską. Misja Ax-4 nie jest klasyfikowana jako oficjalna misja NASA, ale raczej jako misja prowadzona przez prywatną firmę kosmiczną Axiom Space. Niemniej jednak start odbędzie się z Kennedy Space Center, ośrodka należącego do amerykańskiej agencji kosmicznej.
Po ogłoszeniu Muska dotyczącym wycofania Dragona, ceny akcji kilku konkurentów SpaceX gwałtownie wzrosły. Akcje RocketLab wzrosły o ponad 6% po zakończeniu handlu, podczas gdy akcje Virgin Galactic wzrosły o ponad 10%. Chociaż SpaceX nie jest spółką publiczną, inna spółka należąca do Muska, Tesla, odnotowała spadek o ponad 14%.
Start misji AX-4 zaplanowano na wtorek na godzinę 8:22 czasu lokalnego (
