Trzech naukowców otrzymało w poniedziałek Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii i medycyny za pracę wyjaśniającą, w jaki sposób organizm chroni się przed chorobami autoimmunologicznymi.
Zgromadzenie Noblowskie przy Instytucie Karolinska ogłosiło w poniedziałek, że laureatami nagrody Nobla o wartości 1,17 miliona dolarów, która zostanie podzielona pomiędzy nich troje, zostali Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell ze Stanów Zjednoczonych i Shimon Sakaguchi z Japonii.
Laureaci Nagrody Nobla odkryli strażników układu odpornościowego – limfocyty T regulatorowe, które zapobiegają atakom komórek odpornościowych na nasze ciała – czytamy w komunikacie prasowym.
„Ich odkrycia okazały się decydujące dla naszego zrozumienia funkcjonowania układu odpornościowego i tego, dlaczego nie wszyscy zapadają na poważne choroby autoimmunologiczne” – powiedział w oświadczeniu Olle Kämpe, przewodniczący Komitetu Noblowskiego.
Choroby autoimmunologiczne, takie jak reumatoidalne zapalenie stawów, toczeń, cukrzyca typu 1 i wiele innych, pojawiają się, gdy nasz układ odpornościowy atakuje części naszego ciała. Niektóre z nich mogą być śmiertelne.
„Limfocyty T regulatorowe odgrywają absolutnie kluczową rolę w zapobieganiu lub łagodzeniu skutków tych chorób” – powiedział CNN Daniel Kastner, wybitny badacz z Narodowych Instytutów Zdrowia.
W 1995 r. Sakaguchi odkrył, że układ odpornościowy jest bardziej złożony, niż wcześniej sądzono, i odkrył nieznaną wcześniej klasę komórek odpornościowych, które chronią organizm przed chorobami autoimmunologicznymi.
Brunkow i Ramsdell odkryli w 2001 roku, dlaczego pewien szczep myszy jest szczególnie podatny na choroby autoimmunologiczne. Dowiedzieli się, że myszy te mają mutację w genie, który nazwali Foxp3. Wykazali również, że mutacje w ludzkim odpowiedniku tego genu powodują poważną chorobę autoimmunologiczną, IPEX, która zazwyczaj ujawnia się w okresie niemowlęcym i wymaga przeszczepu szpiku kostnego.
Dwa lata później Sakaguchi powiązał oba odkrycia. Udowodnił, że gen Foxp3 reguluje rozwój komórek, które zidentyfikował w 1995 roku. Te limfocyty T regulatorowe monitorują inne komórki układu odpornościowego i zapewniają tolerancję naszego układu odpornościowego na własne tkanki.
Te odkrycia zapoczątkowały badania nad tolerancją obwodową, stymulując rozwój metod leczenia raka i chorób autoimmunologicznych. Obecnie kilka terapii znajduje się w fazie badań klinicznych.
Laureatami zostali:
— Brunkow, 64 lata, ma doktorat z Uniwersytetu Princeton i jest starszym kierownikiem programu w Instytucie Biologii Systemów w Seattle.
— Ramsdell, 65 lat, uzyskał tytuł doktora na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles i jest doradcą naukowym w Sonoma Biotherapeutics w San Francisco.
— Sakaguchi, lat 74, uzyskał doktorat na Uniwersytecie w Kioto w Japonii. Jest wybitnym profesorem w Centrum Badań Immunologicznych na Uniwersytecie w Osace.
Ogłoszenie pozostałych laureatów Nagrody Nobla nastąpi w tym tygodniu.
Sourse: www.upi.com
