W środę wieczorem odbył się jeden z dwóch zaplanowanych startów z Przylądka Canaveral.
Misja SpaceX przebiegła zgodnie z planem, ale lot United Launch Alliance, zaplanowany na dwie godziny później, został odwołany i opóźniony o co najmniej 24 godziny z powodu problemu z zaworem odpowietrzającym zbiornika z ciekłym tlenem.
Jeśli oba starty odbędą się w tym samym czasie, roczny rekord 93 startów z Florydy zostanie wyrównany. Drugim miejscem startu na Wybrzeżu Kosmicznym jest Centrum Kosmiczne im. Kennedy'ego. Niebo w tym rejonie było czyste, a na zachodzie widać było pełnię księżyca, donosił „Florida Today”.
Firma SpaceX wystrzeliła rakietę Falcon 9 z 29 satelitami Starlink o godzinie 20:31 czasu wschodniego, a okno startowe pierwotnie otwarto o godzinie 18:09 z kompleksu startowego 40. Około osiem minut później, piąty lot pierwszego stopnia wzmacniacza, obejmujący lot Crew-11 i jedną misję Starlink, wylądował na statku bezzałogowym Just Read the Instructions na Oceanie Atlantyckim.
Niecałe dwie godziny później konkurencyjna firma ULA planowała wystrzelić nie wcześniej niż o 22:24 rakietę Atlas V z kompleksu 41 na przylądku Canaveral. Miała to być druga rakieta satelitarna floty Viasat.
Jednak zegar odliczający czas zatrzymał się na czterech minutach, aby rozwiązać problem z oknem startowym kończącym się o 23:08
„Inżynierowie z Cape Canaveral i centrum projektowego ULA w Denver współpracują nad opracowaniem rozwiązań, które potencjalnie rozwiążą ten problem przed dzisiejszym startem” – poinformowała ULA .
Następnie, o 22:51, firma opublikowała komunikat: „Dyrektor startów ULA, James Whelan, ogłosił, że dziś nie będziemy kontynuować operacji odliczania. Dyrygent startów, Ed Kitta, rozpoczął prowadzenie swojego zespołu przez działania mające na celu zabezpieczenie rakiety Atlas V i kompleksu startów kosmicznych Space Launch Complex-41 po ogłoszeniu decyzji o wstrzymaniu startu. Kolejna próba startu będzie możliwa za 24 godziny”.
ULA poinformowało później, że problem z ciekłym tlenem w zbiorniku wspomagającym został wykryty podczas ostatnich kontroli i że „zespół będzie potrzebował dodatkowego czasu na rozwiązanie problemu i przygotowuje się na 24-godzinny recykling”.
Rakieta ważąca 6 ton, wyposażona w pięć silników wspomagających, wyniesie ładunek na eliptyczną geostacjonarną orbitę transferową.
„Zespół startowy otrzymał zgodę na rozpoczęcie napełniania górnego stopnia Centaura superzimnym ciekłym wodorem po schłodzeniu systemu. Centaur mieści około 12 300 galonów kriogenicznego paliwa” – poinformowała agencja ULA około 1,5 godziny przed planowanym startem.
ULA to spółka joint venture z Lockheed Martin Space i Boeing Defense, Space & Security. Start firmy będzie można obejrzeć na YouTube.
Do niedzieli dwa kompleksy kosmiczne w centralnej Florydzie mają nadzieję przeprowadzić pięć misji w ciągu siedmiu dni za pośrednictwem trzech firm.
Tydzień rozpoczął się w niedzielę wczesnym rankiem od wystrzelenia przez SpaceX 18 satelitów współdzielonych. O godzinie 1:09 Falcon 9 został wystrzelony na niską orbitę okołoziemską z jednym satelitą dla południowokoreańskiej Agencji Rozwoju Obrony i 17 innych firm. Start odbył się z kompleksu startowego 40 na Przylądku Canaveral. Pozostałymi klientami byli Exolaunch, Fergani, Tomorrow Companies, Starcloud i Vast.
Następna misja SpaceX zaplanowana jest na sobotę, nie wcześniej niż o 3:30 rano, i obejmie wystrzelenie 29 satelitów Starlink z kompleksu startowego 39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego.
W niedzielne popołudnie Blue Origin ma nadzieję wystrzelić rakietę New Glenn, która wyniesie na orbitę Marsa dwa satelity. Okno startowe otwiera się o 14:51 z kompleksu startowego 36 na Przylądku Canaveral. Wcześniej w tym tygodniu start zaplanowano na piątkowe popołudnie.
Misja ta realizowana jest we współpracy z NASA, pierwsza odbyła się 16 stycznia.
Dwa satelity, nazwane Blue i Gold, pojadą na Marsa w ciągu około 11 miesięcy, gdzie następnie wykonają trwającą około 11 miesięcy misję naukową, a następnie okrążą Czerwoną Planetę. Rakieta New Glenn podejmie również próbę lądowania na barce na Oceanie Atlantyckim, która była już trzykrotnie przekładana od października 2024 roku.
W Kalifornii SpaceX zaplanował również start 28 satelitów z satelity 4E w bazie Vandenberg na godzinę 12:56 czasu pacyficznego w czwartek. Pierwotnie planowano to na środę wieczorem.
