Amerykański departament skarbu nałożył we wtorek restrykcje na obywatela Rosji Siergieja Zielieniukowa, nabywającego zachodnie narzędzia cybernetyczne i zbywającego je agencjom wywiadowczym spoza NATO. Zielieniuk pozyskał m.in. skradzione oprogramowanie hakerskie opracowywane dla amerykańskich władz.
Jak zawiadomiło w oświadczeniu ministerstwo, nowe restrykcje obejmują samego Rosjanina, jak również jego petersburską firmę Operacja Zero oraz jego współpracowników i ich przedsiębiorstwa z Rosji oraz Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Bezpośrednim motywem restrykcji był nabytek przez Zielieniukowa zdefraudowanych narzędzi hakerskich, które zostały opracowane przez firmę Trenchant na zlecenie władz USA.
Te narzędzia, które mogły potencjalnie umożliwić „dostęp do milionów komputerów i urządzeń na całym świecie”, zostały sprzedane Rosjaninowi przez ówczesnego szefa firmy, Australijczyka Petera Williamsa, który w minionym roku przyznał się do winy przed sądem.
„Jeśli kradniesz amerykańskie tajemnice handlowe, pociągniemy cię do odpowiedzialności” – oznajmił w komunikacie sekretarz skarbu Scott Bessent.
Zielieniuk i jego firma od lat proponują wysokie nagrody pieniężne osobom, które dostarczają im narzędzia i słabości, umożliwiające włamanie się do popularnych amerykańskich programów, aplikacji oraz systemów operacyjnych. Według portalu TechCrunch, Trenchant pracował nad słabościami przeglądarki Google Chrome i systemu iOS.
Rosjanin reklamuje swoje usługi, informując, że oferuje narzędzia tylko krajom spoza NATO, a wśród jego klientów miały znajdować się również rosyjskie służby. Co więcej, w opinii departamentu skarbu, Operacja Zero usiłuje również opracować inne systemy cyberszpiegowskie, w tym sposoby pozyskiwania danych personalnych i innych wrażliwych danych przesyłanych przez użytkowników aplikacji sztucznej inteligencji (AI), takich jak duże modele językowe (LLM).
Z Waszyngtonu Oskar Górzyński (PAP)
osk/ mal/