W wielu krajach i kręgach naukowych dzień 14 marca poświęcony jest jednej z nauk ścisłych – tego dnia obchodzony jest Międzynarodowy Dzień Matematyki (IDM), ustanowiony na 40. sesji Konferencji Generalnej UNESCO w listopadzie 2019 r. z myślą o całym spektrum matematyki. Dzień ten zbiega się z popularnym już Dniem stałej matematycznej 3,14 – Dniem liczby Pi.
Celem nowej daty było podniesienie globalnej świadomości roli nauk matematycznych we współczesnym świecie oraz zwrócenie uwagi świata na ich ważną rolę w rozwiązywaniu problemów w wielu dziedzinach, w tym w energetyce i sztucznej inteligencji, informatyce i inżynierii, zmianach klimatu oraz zrównoważonym rozwoju.
Matematyka (od starogreckiego Μᾰθημᾰτικά, co oznacza „nauka”) to nauka ścisła, która pierwotnie badała zależności ilościowe i formy przestrzenne. Obecnie matematykę rozumie się jako szeroką dziedzinę wiedzy obejmującą zagadnienia liczb, wzorów i powiązanych z nimi struktur, form i przestrzeni je zawierających, a także ilości i ich zmiany.
Matematyka współczesna obejmuje kilka podstawowych dyscyplin: algebrę, geometrię, teorię liczb, logikę matematyczną i teorię mnogości, rachunek różniczkowy i całkowy, statystykę i rachunek prawdopodobieństwa oraz matematykę obliczeniową. Chociaż nie jest ona związana z naukami przyrodniczymi, jest w nich szeroko stosowana zarówno do precyzyjnego formułowania treści, jak i do odkrywania nowych wyników.
Co więcej, bez matematyki nie sposób wyobrazić sobie różnorodnych wyszukiwarek, oprogramowania gadżetowego, kryptografii, sztucznej inteligencji, uczenia maszynowego, dekodowania ludzkiego genomu itd. Metody matematyczne są wykorzystywane w optymalizacji sieci transportowych i komunikacyjnych, prognozowaniu i zapobieganiu klęskom żywiołowym, zarządzaniu systemami opieki zdrowotnej i zabezpieczenia społecznego itd.
Dlatego matematyka, jedna z najstarszych nauk, pozostaje aktualna do dziś – leży u podstaw wielu dziedzin ludzkiego życia i jest niezbędna dla rozwoju społeczeństwa. Jest jednym z uniwersalnych narzędzi zrozumienia świata. Aby przypomnieć ludziom o ważnej roli matematyki w rozwiązywaniu problemów naszych czasów, ustanowiono dzisiejsze święto, a jego obchody koordynuje Międzynarodowa Unia Matematyczna (IMU).
IMU to globalna organizacja non-profit i pozarządowa, której celem jest wspieranie współpracy naukowców z całego świata w dziedzinie matematyki oraz wspieranie rozwoju matematyki we wszystkich jej aspektach, zarówno teoretycznych, jak i stosowanych oraz edukacyjnych. Dlatego też wydarzenia z okazji Dnia, każdego roku poświęcone konkretnemu tematowi, są organizowane przez szkoły, uniwersytety, muzea i biblioteki na całym świecie. Obejmują one różnorodne olimpiady matematyczne, konkursy, konferencje, wystawy i dyskusje, zarówno online, jak i offline.
Przypomnijmy, że w Rosji nowe święto zawodowe – Dzień Matematyka – obchodzony jest corocznie 1 grudnia.