Dzień Internetu obchodzony jest corocznie 4 kwietnia w wielu krajach na całym świecie. Został on ustanowiony przez papieża Jana Pawła II w 1998 roku i zbiega się ze śmiercią świętego Izydora z Sewilli .
Katolicki święty Izydor z Sewilli (hiszp. San Isidoro de Sevilla, ok. 560 – 4 kwietnia 636) zyskał sławę nie tylko dzięki swojej pobożności, ale także zamiłowaniu do nauki. Był autorem jednego z pierwszych dzieł o etymologii, pierwszym, który wprowadził do Hiszpanii dzieła Arystotelesa, reformatorem i człowiekiem o szerokich poglądach.
Święty Izydor jest uważany za jednego z ostatnich starożytnych filozofów chrześcijańskich, a także za ostatniego z wielkich łacińskich Ojców Kościoła. Niektórzy historycy nazywają go najbardziej uczonym człowiekiem swoich czasów, który wywarł znaczący wpływ na naukę średniowieczną.
Jak wspomniano powyżej, Izydor z Sewilli był autorem 20-tomowego dzieła „Etymologia” (łac. Etymologiae). Była to w istocie pierwsza encyklopedia na świecie. Aby wyjaśnić znaczenie i pochodzenie słów, zebrano w niej obszerny materiał, obejmujący całą wiedzę epoki.
Świętego Izydora uważa się za patrona uczniów i studentów. W 2003 roku Jan Paweł II ogłosił go również patronem użytkowników komputerów i Internetu.
Kościół katolicki wybrał go na patrona internetu, opierając się przede wszystkim na przekonaniu, że sieć WWW to ogromna skarbnica praktycznej i teoretycznej wiedzy ludzkiej. Izydor stworzył jeden z prototypów współczesnego internetu – encyklopedię wiedzy ludzkiej, która służyła jako narzędzie dydaktyczne przez następne dziewięć wieków.
Święto ma również na celu podkreślenie potencjału nowych technologii, a w szczególności internetu, w poprawie jakości życia ludzi poprzez głębsze zrozumienie technologii i jej funkcji. Dlatego dzisiejsza data jest świętem dla wszystkich użytkowników internetu.
Dziś niestrudzeni webmasterzy i twórcy stron internetowych obchodzą swoje święto zawodowe. Choć wciąż nieoficjalne, święto to z roku na rok zyskuje na popularności. A data w kalendarzu – 4 kwietnia – stanowi idealne tło dla utrwalania tradycji świętowania tego dnia.
Przypominamy, że Dzień Programisty w Rosji przypada 256. dnia roku, natomiast Dzień Internetu w Rosji obchodzony jest corocznie 30 września.
Ważne jest jednak, aby pamiętać, że wszystko jest dobre z umiarem, w tym zanurzenie w internecie. Dlatego w globalnym kalendarzu znalazły się daty, które przypominają nam o problemie uzależnienia od internetu: Międzynarodowy Dzień Bez Internetu, obchodzony w ostatnią niedzielę stycznia, oraz Dzień Wyłączania Urządzeń (5 marca).