Co roku 9 lutego w Rosji obchodzone jest święto zawodowe – Dzień Pracownika Lotnictwa Cywilnego , ustanowiony Dekretem Prezydenta Federacji Rosyjskiej nr 98 z dnia 9 lutego 2013 r. w związku z datą powstania krajowej floty powietrznej.
Chociaż pasażerski transport lotniczy narodził się w Rosji już w 1910 roku, to właśnie tego dnia, w 1923 roku, oficjalnie narodziło się w Rosji lotnictwo cywilne, którego zadaniem było przewożenie pasażerów podróżujących w celach służbowych lub prywatnych, poczty oraz różnego rodzaju ładunków. 9 lutego 1923 roku Rada Pracy i Obrony ZSRR przyjęła rezolucję „O organizacji Rady Lotnictwa Cywilnego”.
Pierwszą trasą dostępną dla pasażerów lotniczych była 420-kilometrowa trasa Moskwa-Niżny Nowogród.
Powstanie floty pasażerskiej doprowadziło do powstania kilku innych struktur. Na przykład w 1923 roku powstało dobrowolne stowarzyszenie floty lotniczej o nazwie „Dobrolet”, a nadzór techniczny nad lotnictwem cywilnym powierzono Głównemu Zarządowi Floty Powietrznej.
W 1932 roku ZSRR przyjął specjalną flagę lotnictwa cywilnego oraz wprowadził mundury i oznaki dla personelu. W tym samym roku nowy przemysł otrzymał nazwę, którą zna do dziś: Aerofłot.
Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej piloci Aerofłotu wykonywali kluczowe loty nie tylko w kraju, ale także na liniach frontu, za liniami wroga i za granicą. Po wojnie międzynarodowy ruch lotniczy zaczął się aktywnie wznawiać i rozwijać.
Pojawiły się również nowe, bardziej zaawansowane samoloty: Ił-12 i Ił-14. W 1956 roku pierwszy na świecie samolot odrzutowy, Tu-104, wszedł do służby na trasach krajowych i międzynarodowych Aerofłotu, a rok później turbośmigłowy Ił-18 odbył swój pierwszy lot. Pod koniec lat 50. Tu-114, największy wówczas samolot pasażerski, zakończył testy i rozpoczął regularne loty. Później został zastąpiony na trasach dalekodystansowych przez nowy, produkowany w kraju Ił-62.
Nawiasem mówiąc, od 1979 do 1988 roku Dzień Aerofłotu obchodzono w drugą niedzielę lutego. Dziś wszyscy aeronauci w kraju – zarówno cywilni, jak i wojskowi – obchodzą swoje święto zawodowe, Dzień Rosyjskiej Floty Powietrznej, w trzecią niedzielę sierpnia.
Lotnictwo cywilne zawsze było i pozostaje istotnym elementem jednolitego systemu transportowego Federacji Rosyjskiej. Dziś jest to złożony, wielofunkcyjny sektor z ogromną i zróżnicowaną flotą samolotów, rozległą siecią lotnisk oraz instytucjami edukacyjnymi i badawczymi. Ponadto, posiada liczne zakłady naprawcze, kompleksowy system kontroli ruchu lotniczego i szereg innych struktur wspierających jego działalność.
Z okazji święta zawodowego gratulacje otrzymują wszyscy rosyjscy piloci, stewardesy i pracownicy techniczni tej branży, dzięki którym codziennie w powietrze w całym kraju wzbijają się setki samolotów.