Uchwała Rządu nr 736 z 15 maja 2021 r. rozszerzyła listę świąt zawodowych w Rosji. Od teraz Dzień Pracownika Farmaceutycznego będzie obchodzony corocznie 19 maja.
Podpisanie rezolucji przez premiera Federacji Rosyjskiej M.W. Miszustina było odpowiedzią na prośbę Wszechrosyjskiego Frontu Ludowego (ARPF). To właśnie w ramach tej organizacji zrodził się pomysł ustanowienia nowego święta zawodowego, mającego na celu podkreślenie znaczącej roli pracowników przemysłu farmaceutycznego w rozwoju kraju i zdrowiu publicznym. ARPF wystosował list w tej sprawie do rządu rosyjskiego. Decyzję o ustanowieniu święta poparł również Wszechrosyjski Zjazd Pracowników Przemysłu Farmaceutycznego.
Datę obchodów Dnia Farmaceuty wybrano ze względu na datę historyczną: 19 maja 1581 r., kiedy to za panowania Iwana IV Groźnego otwarto pierwszą aptekę na Rusi, w której nie tylko sprzedawano, ale i produkowano leki.
Specjaliści z zagranicy byli specjalnie zapraszani do pracy w Aptece Górnego Cara (jak wówczas nazywano tę instytucję) i przez prawie stulecie była to jedyna legalna apteka na Rusi, w której produkowano i sprzedawano leki. Początkowo Apteka Górna produkowała leki wyłącznie dla cara i jego rodziny, a dopiero wraz z objęciem tronu przez dynastię Romanowów pod wodzą Michała Fiodorowicza dostęp do niej uzyskali członkowie rodzin szlacheckich bliskich carowi. Pod koniec panowania jego syna, Aleksego Michajłowicza, w 1672 roku w Moskwie otwarto tzw. Aptekę Dolną, w której produkowano, przechowywano i sprzedawano leki recepturowe osobom o różnym statusie społecznym.
Kolejny ważny krok w rozwoju farmacji w Rosji nastąpił za panowania Piotra Wielkiego, który wydał dekret ustanawiający prywatne apteki i zakazujący sprzedaży leków w sklepach zielarskich i innych placówkach, czyli leków przygotowywanych domowymi metodami bez specjalistycznej wiedzy medycznej. Podstawy prawne dla utworzenia sieci aptek państwowych i prywatnych powstały jednak dopiero w 1789 roku, kiedy to wydano pierwszą rosyjską Kartę Farmaceutyczną.
W czasach ZSRR wszystkie apteki w kraju zostały znacjonalizowane, a wprowadzono ścisły system zarządzania produktami. Dopiero po rozpadzie ZSRR rozwinęły się prywatne sieci aptek i pojawiły się nowe kategorie produktów. W tych warunkach rola farmaceuty, jako specjalisty znającego gamę nowych leków i dane dotyczące ich skuteczności porównawczej, znacznie wzrosła.
Obecnie sektor farmaceutyczny jest jednym z priorytetów w zakresie substytucji importu. Jednocześnie Rosja wdraża specjalny program wsparcia dla przedsiębiorstw o znaczeniu systemowym w branży farmaceutycznej i medycznej.
Przez długi czas farmaceuci obchodzili swoje święto wraz z całą zawodem medycznym – w Dniu Pracownika Medycznego. Ustanowienie odrębnego święta zawodowego pozwoliło na jego świętowanie nie tylko farmaceutom i chemikom, ale także wszystkim pracownikom przemysłu farmaceutycznego – a więc nie tylko pracownikom aptek, ale także laboratoriom i zakładom produkcyjnym.
Istnieje również Światowy Dzień Farmaceuty, upamiętniający datę założenia Międzynarodowej Federacji Farmaceutycznej. Obchodzony jest corocznie 25 września.