Dieter Schwarz, założyciel sieci Lidl, jednej z najbardziej rozpoznawalnych niemieckich marek, realizuje również znaczące inwestycje w młode firmy technologiczne. Te przedsięwzięcia rzucają światło na sposób myślenia tego niezwykle dyskretnego przedsiębiorcy.
Tajemniczy kod w nazwie firmy z Heilbronnu stanowi bezpośrednie odniesienie do najbogatszego człowieka w Niemczech, a zarazem otwiera drogę do Doliny Krzemowej. Nazwa tej firmy brzmi D11z Ventures. Szyfr ten nawiązuje do jedenastu liter znajdujących się między „D” a „z” w pełnym imieniu i nazwisku Dietera Schwarza. Jest on twórcą sieci dyskontów Lidl, a jego obecny **majątek szacuje się na 61,8 miliarda euro**, przewyższając tym samym zasoby wszystkich pozostałych obywateli Republiki Federalnej Niemiec.
Inspiracją dla nazwy D11z była dla Schwarza forma A16z, powszechnie stosowany skrót nazwy Andreessen Horowitz – globalnie cenionego funduszu venture capital, który wspierał wczesne etapy rozwoju takich innowacyjnych firm jak Skype, Instagram czy Airbnb.
Przeczytaj również: „Strategia der McDonald’s”. Niemieckie podejście do adaptacji w nowym świecie
Anonimowy 86-letni potentat finansowy
Działalność D11z Ventures w Heilbronnie, położonym zaledwie 15 minut jazdy od centrali Lidla w sąsiednim Neckarsulm, odzwierciedla to, czym zajmuje się A16z w kalifornijskim Menlo Park. **Firma inwestuje w odważne wizje technologiczne przedsiębiorców, stawiając na przyszłość.** Stanowi ona integralną część dyskretnego imperium start-upowego, którym zarządza Dieter Schwarz.
Ten entuzjasta młodych firm **ma dziś 86 lat i pozostaje postacią niemal całkowicie nieznaną publicznie.** Niewiele jest jego zdjęć, a te dostępne są zazwyczaj archiwalne lub niewyraźne. Mówi się, że nadal może robić zakupy w swoim rodzinnym mieście bez rozpoznania. Pamiętamy jednak, że w 1973 roku otworzył pierwszy sklep Lidl w Ludwigshafen. Obecnie jego sieć handlowa obejmuje ponad 12 tysięcy placówek Lidl i Kaufland w 31 krajach.
Sektor sprzedaży detalicznej generuje 140 miliardów euro przychodów, co stanowi 75 procent całkowitych dochodów Grupy Schwarz, jak wynika z prezentacji wyników za rok 2025. **W skład rozbudowanej struktury grupy wchodzą również firma zajmująca się recyklingiem, Prezero, oraz dział Schwarz Digits, rozwijający rozwiązania w dziedzinie cyberbezpieczeństwa i europejskiej suwerenności cyfrowej.**
Co motywuje Dietera Schwarza, jak postrzega on świat i przyszłość – pozostaje w dużej mierze niewiadomą. Możemy jednak spróbować zgłębić jego tok myślenia, analizując kierunki jego inwestycji w start-upy.
Nie jest to jednak zadanie łatwe. Ta część działalności Schwarza, szacowana na setki milionów euro, cechuje się równie niską przejrzystością i złożonością jak pozostałe segmenty grupy. Dieter Schwarz oraz jego współpracownicy odmówili udzielenia wywiadów dla „WELT AM SONNTAG”, co jest zgodne z długoletnią praktyką zarówno jego samego, jak i jego przedsiębiorstw.
Przeczytaj również: Wynagrodzenia kadry zarządzającej w porównaniu do płac pracowników. Oto prezesi z najmniejszymi różnicami w zarobkach [RANKING]
Docelowo 100 firm do roku 2030
Przy bliższym spojrzeniu na poszczególne start-upy, zazwyczaj można dostrzec ich powiązania z Grupą Schwarz, jednak stanowią one jedynie fragmenty większej całości. Obecnie portfolio obejmuje prawdopodobnie nieco ponad 30 firm, a sama D11z Ventures planuje powiększyć tę liczbę do nawet 100 do roku 2030. Pełny obraz sytuacji staje się widoczny dopiero po przejściu przez labirynt niepozornych spółek zarejestrowanych w rejestrach handlowych.
**Można tam natrafić na sieć podmiotów inwestycyjnych, które rzadko są jednoznacznie identyfikowane jako część imperium założyciela Lidla**, w przeciwieństwie do Schwarz New Ventures. Częściej występują pod nazwami takimi jak Omega Ventures, SDL Lambda czy Stoco 112, których powiązania z Dieterem Schwarzem i jego kręgiem wymagają kilku kroków w celu ich ustalenia. Co więcej, patriarcha dokonuje inwestycji częściowo za pośrednictwem Grupy Schwarz, a częściowo przez swoją rodzinną firmę inwestycyjną – wspomnianą D11z Ventures.
Firma ta funkcjonuje jako family office, czyli podmiot zajmujący się zarządzaniem, ochroną i pomnażaniem majątku dla bardzo zamożnych rodzin. Strategie inwestycyjne takich instytucji są często konserwatywne. Finansowanie start-upów należy natomiast do kategorii kapitału wysokiego ryzyka. Wiele innowacyjnych przedsięwzięć kończy się niepowodzeniem, a zainwestowane środki przepadają. Nieliczne udane projekty muszą generować wystarczająco wysokie zyski, aby zrekompensować poniesione straty. Finansowanie start-upów opiera się zatem w dużej mierze na zaufaniu – najczęściej do młodych przedsiębiorców.
Technologie dla przyszłości
Analiza inwestycji Schwarza pozwala zidentyfikować kilka kluczowych obszarów. **Grupa koncentruje się przede wszystkim na firmach, których technologie mogą w przyszłości usprawnić lub poszerzyć istniejący model biznesowy.** Niektóre inwestycje są bezpośrednio powiązane z sektorem handlu detalicznego. Doskonałym przykładem jest firma **Kaptura**, która opracowała technologię umożliwiającą trójwymiarowe skanowanie produktów w magazynie za pomocą skanu 360 stopni.
W obszarze recyklingu Grupy Schwarz znajduje się start-up **Eeden**, który specjalizuje się w chemicznej metodzie separacji celulozy od tworzywa PET. Umożliwia to ponowne wykorzystanie odzieży wykonanej z mieszanek włókien bawełnianych i syntetycznych, co przekłada się na zmniejszenie ilości odpadów trafiających na składowiska lub do spalarni.
Jednocześnie Grupa Schwarz inwestuje także w technologie bazowe, których praktyczne zastosowania nie są jeszcze w pełni określone. Przykładem jest firma **Eleqtron**, zajmująca się komputerami kwantowymi. Jej niezwykle wydajne maszyny mają potencjał do rozwiązywania problemów charakteryzujących się ogromną liczbą zmiennych.
Europejska niezależność technologiczna
W przypadku Eleqtron widoczny jest drugi istotny motyw napędzający inwestycje Schwarza: **dążenie do uniezależnienia Europy od Stanów Zjednoczonych w dziedzinie zaawansowanych technologii.** Dieter Schwarz przekonał się jednak niedawno, jak trudne jest osiągnięcie tego celu.
Jego najbardziej znaną dotychczas inwestycją start-upową była firma **Aleph Alpha** z Heidelbergu, która przez długi czas była uważana za wielką nadzieję niemieckiej sztucznej inteligencji i określana jako „niemiecki OpenAI”.
Jednakże po sukcesie takich modeli jak ChatGPT, Gemini i Claude, firma Aleph Alpha straciła na konkurencyjności w segmencie modeli językowych i zakończyła ich rozwój. W wyniku fuzji, zainicjowanej przez Grupę Schwarz i wspieranej politycznie na najwyższym szczeblu, Aleph Alpha połączyła się z kanadyjskim konkurentem, Cohere. Grupa Schwarz zainwestowała około 500 milionów euro w Cohere i planuje wykorzystać jego technologię do utrzymania konkurencyjności stworzonej przez siebie europejskiej platformy chmurowej Stackit w starciu z amerykańskimi gigantami, takimi jak Amazon Web Services (AWS).
Niespodzianki w portfelu
W portfelu start-upów znajdują się również projekty, które mogą zaskakiwać. Jednym z nich jest **Rogon Technologies**, firma rozwijająca aplikację do wyszukiwania piłkarskich talentów. Czy można w tym dostrzec osobistą pasję Dietera Schwarza?
Przez wiele lat stadion piłkarski w Hoffenheim nosił nazwę pochodzącą od spółki recyklingowej Prezero, należącej do Schwarza. Lidl od lat jest także sponsorem Bayernu Monachium oraz UEFA. Czy jednak sam patriarcha jest miłośnikiem piłki nożnej i któremu klubowi kibicuje? To pozostaje jego tajemnicą, podobnie jak wiele innych aspektów jego życia.
Powyższy tekst jest tłumaczeniem z niemieckiego portalu WELT
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś nasz artykuł do końca. Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Google.