Dzień Języka Angielskiego , podobnie jak inne oficjalne dni języków urzędowych ONZ, obchodzono po raz pierwszy w 2010 roku. Departament Spraw Publicznych ONZ zaproponował ustanowienie specjalnych dat, aby uhonorować języki organizacji. Celem tych nowych świąt jest wzmocnienie tradycji wielojęzyczności na całym świecie. Organizacja Narodów Zjednoczonych wyznaczyła sześć dni w swoim kalendarzu – po jednym dla każdego z języków urzędowych.
Obchody języka angielskiego przypadają na urodziny Williama Szekspira, wybitnego angielskiego poety, pisarza i najsłynniejszego dramaturga na świecie. Szekspir napisał pięć poematów, 10 kronik, 11 tragedii, 17 komedii i 154 sonety. Do jego dzieł należą takie dzieła, jak „Romeo i Julia”, „Otello”, „Hamlet, książę Danii”, „Król Lear” i inne, znane każdemu cywilizowanemu człowiekowi na świecie. Dzięki powszechnemu użyciu języka angielskiego wielu fanów Szekspira czyta jego dzieła w oryginale.
Dziś angielski jest uważany za „język światowy” – posługuje się nim ponad miliard ludzi w kilkudziesięciu krajach. Jest językiem nie tylko Brytyjczyków, ale także mieszkańców Stanów Zjednoczonych, Irlandii, Kanady, Malty, Australii i Nowej Zelandii. Jest również językiem urzędowym w kilku krajach azjatyckich i afrykańskich.
Osoby posługujące się tym językiem nazywane są anglofonami. Warto zauważyć, że tak zwany standardowy angielski – czysty dialekt londyński – ulegał wielu zmianom na przestrzeni dziejów w różnych regionach i często trudno jest osobie mówiącej po angielsku zrozumieć osobę mówiącą po amerykańsku lub australijsku.
Język angielski jest obok języka francuskiego językiem roboczym Sekretariatu Organizacji Narodów Zjednoczonych i jest jednym z sześciu języków urzędowych ONZ.
Oczekuje się, że z okazji Dnia Języka Angielskiego Sekretariat ONZ zorganizuje szereg wydarzeń – okrągłe stoły, konferencje, konkursy, wystawy popularnonaukowe i lekcje językowe – które pozwolą wszystkim zapoznać się z językiem angielskim i kulturą angielską.