Okazuje się, że aby zostać liderem, nie trzeba być kompetentnym – trzeba po prostu więcej mówić.
Według nowego badania amerykańskich psychologów społecznych z Uniwersytetu Kalifornijskiego pod kierownictwem Camerona Andersona i Gavina Kilduffa, im więcej mówisz i sugerujesz w grupie (niezależnie od tego, co mówisz), tym bardziej kompetentny i autorytatywny się wydajesz. Dlatego, aby zostać liderem (nawet nie będąc kompetentnym), po prostu zachowuj się jak lider.
W pierwszym etapie eksperymentu 68 uczestników, podzielonych na czteroosobowe grupy, zostało poproszonych o omówienie założenia organizacji non-profit zajmującej się ochroną środowiska. Autorzy najlepszej propozycji otrzymali nagrodę w wysokości 400 dolarów. Po dyskusji uczestnicy zostali poproszeni o ocenę swoich kolegów z grupy, a badacze porównali te cechy (za pomocą nagrań wideo) z tym, co wydarzyło się podczas dyskusji. Okazało się, że ci, którzy zabierali głos i zgłaszali najwięcej propozycji, zostali uznani za najbardziej kompetentnych. Natomiast tych, którzy zgłaszali niewiele propozycji, określono jako „przeciętnych i mało kreatywnych”.
W drugim etapie eksperymentu przeprowadzono test matematyczny. Przed testem uczestnicy prywatnie przekazali organizatorom swoje wyniki z matematyki. Dyskusja grupowa na temat poprzednich zadań egzaminacyjnych ujawniła coś zaskakującego: osoby ze stosunkowo niskimi wynikami często okazywały się liderami, a większość proponowanych przez nie odpowiedzi była błędna. Jednak te osoby ponownie zostały ocenione jako „liderzy” przez członków grupy.
Być może zjawisko to jest cechą ludzkiej psychiki i ludzie po prostu chcą wierzyć charyzmatycznemu przywódcy, wybaczają gadatliwość i rozmowność.