Według doniesień ESA, nowy satelita o nazwie Biomass został w pełni aktywowany. Dzięki radarowi, który jest w stanie przeniknąć korony drzew, przyczyni się on między innymi do dokładniejszego poznania obiegu węgla na naszej planecie.
W kwietniu 2025 roku Europejska Agencja Kosmiczna ESA wysłała na orbitę satelitę Biomass. Aktualnie informuje, że instrument osiągnął już pełną sprawność.
Agencja zapewnia, że satelita dogłębnie zmieni nasze pojmowanie procesów zachodzących w lasach oraz ich roli w regulacji globalnego cyklu węglowego.
Jest to pierwsze urządzenie orbitalne, które posiada na swoim wyposażeniu innowacyjny radar (z aperturą syntetyczną, działający w paśmie P). Jest on w stanie przenikać przez warstwę koron drzew i, na przykład, dokonywać pomiaru ilości biomasy, w tym tej zmagazynowanej w pniach i konarach.
Od momentu umieszczenia satelity na orbicie, eksperci misji poświęcili wiele miesięcy na jego dokładną kalibrację i regulację podczas ruchu orbitalnego. W trakcie prac korzystano między innymi z samolotu, który także posiadał system radaru z syntetyczną aperturą, zbierającego dokładne obrazy lasu tropikalnego. Terminy kilku lotów zostały dokładnie dopasowane, aby pokrywały się z przelotami satelity Biomass, co umożliwiło zgromadzenie niemal równoczesnych obserwacji radarowych.
Dane naukowe udostępniane już przez instrument są powszechnie dostępne – podkreśla ESA.
„Po zakończeniu fazy uruchamiania satelity i przekazaniu go do działań naukowych, misja Biomass przechodzi z etapu obietnic do etapu realizacji. Rozpoczęła się od pojedynczej fazy globalnego pokrycia tomograficznego, której celem jest ukazanie struktury lasów, co zajmie około 18 miesięcy. Następnie, przez pozostały okres trwania misji, będą realizowane powtarzalne, dziewięciomiesięczne interferometryczne pokrycia globalne, które pomogą zrozumieć, jak lasy zmieniają się na przestrzeni czasu” – meandry programu wyjaśnia kierownik misji, Klaus Scipal.
„Mimo że pełny potencjał misji Biomass nie został jeszcze w pełni wykorzystany, pierwsze rezultaty są bardzo obiecujące, a przyszłe modalności danych tomograficznych i interferometrycznych dają nadzieję na jeszcze bardziej szczegółowe spostrzeżenia. Te produkty pomogą badaczom lepiej rozumieć procesy zmian klimatycznych oraz wesprą efektywniejsze zarządzanie lasami i ich monitoring, szczególnie w krajach Globalnego Południa” – stwierdza Maciej Soja, naukowiec biorący udział w misji.
Marek Matacz
mat/ zan/